"你先别打岔，让我说我的。"大宴说："小童的办法是靠得住的，是自主的。不容易摇动。力量也大，也持久。学校里这一阵顺了大余的一拉，蔺燕梅的一唱，而起的大风，倒是没根基的。说不定一下子把绷得太紧的弓弦拉断了，反而出了毛病。我也跟大余说过，说他提倡的这运动尚难说好坏。而他自己又是个求全责备太甚的人，蔺燕梅和他的这一场合作也不知道到底会如何收场！他的是功是过，也还都不一定呢！"
"那么他怎么说？"
"还不是一样！他说：'先叫大家多用点功总不是坏事！'"大宴说："其实我看大余心理上多少有点小毛病。有的时候不近人情。我有一回跟朱石樵说：'大余若是有了女朋友也许好一点。'他说：'不一定，也许那作风更多一个表现的机会！'现在真叫他说着了。现在我想，若是说得不好听一点，他像是有一点断了尾巴的狐狸的心理。自己过激，自己不正常，正像自己尾巴断了一样，也愿意别人尾巴都断了，陪着他。所以我觉得蔺燕梅最可怜。她怎么偏偏碰到了大余！现在变成了这么个样儿！"
桑荫宅和大宴这一番谈话之后心上仿佛有了依靠。他想："不要在大风里吹迷了眼睛。只要留神便可以看到大树。"那一次考试卷子不久发下来了。他凭灵感考试的事许多人也知道了。结果他考得很好。发卷子，第一本先发是他的。先生说并不是因为他分数最高，但是看得出他了解的程度，并且发现一个很可喜的倾向。说他的见解值得鼓励。
最高的成绩自然是蔺燕梅的。她的议论引证已成章法。书读得多，下笔流利。而且自熟中有巧。其见解更接近成熟。第二本卷子发的便是她的。
桑荫宅倒是有点意外。他下了课便去找大宴。没有找到。他想若是没有课也许在田地里。好在自己也想散散步。便一个人向火化院走来。来到山岗上，大宴也不在田里。料想要到晚上才能看见了，便心上想着大宴所说关于幻莲师傅的比喻，觉得自己也颇有幻莲师傅的心情，就顺腿走上火化院来。
他们常代幻莲借书还书的，所以相当的熟识，他掀开簾子进了幻莲的屋子，看见幻莲正在窗下写字。他便和幻莲随便谈天，也说到了有些人不能安心念书，而去作了生意，作了事的情形。同时又攻击新风气矫枉过正。
"这也要看人的天份。"幻莲说："天份平常的人，是只有靠别人督促的。"他又告诉桑荫宅说他这里常有一对对的情侣来散步谈心。有一次傅信禅同何仪贞来过。正好碰到他。傅信禅还说了他把第一个月的薪水完全赌掉了的事。"赌博也是魔道呀！这个与非常时期不相干吧？人是时时有引诱的。只看自己动心不动心就是了。他两个来这儿既然看到我我就要告诉他这话。"幻莲说："他们倒是合得来的一对儿，天份都不高，不过天份不高，风险也少。总之，各尽本分，不要因外物而动。能够不误了自己脚跟下的大事也就很好了！也不必要求太过份。只需如此。'安全第一'！哈哈，速则不达。"
桑荫宅今天因为考得得意，也就很高兴地多谈了些话，又说如今上大学也和做和尚差不多。比方大宴就在火化院前不远挑水浇菜，学生们希望能自给自足，把自己从混乱的社会中回避出来，静心下一点工夫。
"你这一说我倒想起来了。"幻莲说："西山上华亭寺里的履善老和尚找我给他写一张字，现在有得写了。履善今年七十了。他天天打草鞋，一生也不知打了几万双草鞋了。寺里和尚穿的鞋都由他打。我给他写这么一句话吧。"他找出履善给他的一张纸来，相了一相，提笔直书，一看是：
"莫忘自家脚跟下大事。"九个大字。