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活路(21)

时间:2013-08-04来源:网友提供 作者:倪匡 点击:

    几十年来,店主人父亲独吞了这笔财富,也时时在提防有族人找上门来,所以这时,店主人一听得易琳这样说,心中一凛。首先想到的是,这女孩一定是知道这个秘密,想来共享财富了。
    这其中的隐秘,我第一次和店主人见面时,他并没有告诉我——那是,他以为我是易琳的代表,找他来谈条件的,所以对我很是忌惮。
    正因为其中有了这一重曲折,所以使事情的进行起来,倍觉困难。
    当店主人讲到此处时,顿了一顿。我想了一会,没有头绪,就自然而然问:“她怎么知道的?”
    店主人反问我:“是啊,你说,她怎么知道的?”
    店主人是在刺探我,我其时根本不知道他另有鬼胎,所以只感到好笑:“我在问你啊!”
    店主人吸了一口气,没有回答,我也不在意,催他说下去。
    那时,店主人呆了半晌,问的也是这句话:“小姐,你是怎么知道的?”
    易琳的回答,古怪之至:“我不知道,你也别管,只管去看玄字号的箱子,我要买那只盒子。”
    店主人吸了一口气,向易琳问了许多问题,先问姓名,再问祖籍,等到易琳一一回答,店主肯定了她和自己的家族绝无关连,这才又问:“你是不是听了甚么人的指使来找我的?叫那人来见我。”
    易琳摇头:“我不知道是甚么人,我也没见过——你是不是有那盒子,问那么多干甚么?”
    店主人道:“店中积货太多,我也不肯定,我去查看,需要时间,你且等一等。”
    这一查,足有一小时多,易琳很有耐心等着。店主人果然在玄字号大木箱之中,找出了那只盒子。
    当他把盒子放在易琳面前时,易琳很是兴奋,叫道:“真有这样一只盒子啊!”
    听她这样叫,像是她原来也不能肯定自己所说的话。这更可以证明她说的话,是有人教她的。
    店主人沉着脸:“看来,你比我对店中的存货更熟,或者是,叫你来的人比我更熟。”
    易琳却一点也听不出店主的话中别有所指,只是道:“我不知道。”
    店主人又问了她许多问题,都是暗示她是不是受了人指使,想来分产的,可是易琳几乎对每一个问题的答案都是“不知道”。
    店主无可奈何,易琳这才问:“这盒子,你要卖多少钱——别太贵,太贵了,我可买不起。”
    旧货本无标准价值,那只盒子在存货之中,不是甚么起眼的东西,也没有文字记载那是甚么样的宝物,看来只是一只盒子。
    店主当然知道,他的祖宗将之郑而重之的放在玄字号大木箱之中,必有道理,但是他既然看不出甚么好处来,也就不太着意。
    再加,他仍然一心认为易琳怀有争财产目的而来,所以灵机一动,决定卖一个好,于是他道:“古物无价,既然小姐你喜欢,我送给你好了。”
    易琳一听,大喜过望,失声道:“真的?真有这种事,那太好了!那我就不客气了。”
    说着,她就把那盒子紧紧捧在怀中,店主人给了她一只纸袋,她把盒子放进去,转身就走。
    店主人呆了半晌,仍不知易琳的来意为何,心中一直很忐忑不安,等到我找上门来,他更以为我就是主使易琳去买盒子的人了。
    但是说下来,他又觉得我不像,所以,在他告诉了我,他和易琳“交易”的过程之后,他望了我半晌,才道:“你真正目的是甚么?先父临终时曾说过,有本族亲人前来,一定要依礼相待的。”
    他这样说,倒令我莫名其妙,瞠目不知所对,他才把这其中的曲折说了出来。
    我失笑道:“我对贵店的财物,并无兴趣,也不是你的族人,你只管放心。”
    店主人的神情,说明他对我的话仍是半信半疑,我又道:“我想知道这盒子的来龙去脉,请你尽可能告诉我它的资料。”
    他一口回绝:“没有,根本没有任何资料!”
    我责问:“珍藏的货物,难道没有资料留存?”
    他道:“有的有,有的没有,这盒子,属于没有资料的一类,我也不知它的来历,不然,我也不会将它随便送人了。”
    我吸了一口气,他反问:“那盒子怎么了?”
    我苦笑,只好以易琳的回答来答他:“不知道。”
    他也没有再问甚么,我准备告辞,他才道:“卫先生,有关本店的事,希望你别张扬。”
    我道:“放心,我不会。”
    我一面说,一面已向门口走去,才走到门口,忽然听到有人大声道:“他骗人。”
    我呆了一呆,随口反问:“谁骗人?”
    我一面说,一面看是谁在向我说话,可是在店堂之中,除了店主人之外,别无他人。
    那时候,我还没有打开店门,就算有人隔着门向我说话,我也不会听得那么清楚,更何况店门之外,根本没有人。
    那么,难道是店主人在向我说话?一来,并无第三者在场,“他骗人”三字,若是出自店主人之口,全然没有着落。二来,看店主人一副错愕的样子,也可知不是他说话。
    我疾声问:“谁在说话?”
    店主人道:“是你啊,你在问,‘谁骗人’。”
    我挥了挥手:“在我之前。”
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