我呆了半晌，这是一个十分虚幻的问题，很难捕捉到问题的中心，想了一会之后，才道：“再作一种假设，那种我们所称的神秘影响力量，是一种辐射能，由于和不同的人的脑部产生了某种联系，才影响了这个人，那么，如果辐射能的性质改变，这个人就不再接受这个星体的影响了。”
白素道：“正是我的想法，结论是：这个人变了，和以前完全不同。”
我苦笑了一下，这真是不着边际至于极点的讨论：“是，理论上如此。”
可是白素却一面望着星空，一面在作十分认真的思索，过了好一会，她才叹了一声：“回去吧。”
我倒真希望再让我看到一次青龙七星中的星芒联汇的情形，可是那种异象，显然只有在十分独特的时间中才能看得到，刚才已经看了很久，连脖子都有点酸了，还是甚么也没有看到。
回到了家中，白素真是像完全没有发生过甚么事，提也不再提星象这两个字。她不再提，我也不说甚么。第二天我醒来之后，她已经出去了，我连忙到地下室，花了半天时间，把那九只箱子，里里外外，仔细检查了一遍。
要打开那九柄九子连环锁，真不简单，白素能够在十多天的时间中就完成，不容易之极。可是九只箱子，明明是空箱子，甚么也没有，没有夹层，也没有任何秘密。
我不准备再浪费时间，转身走出去，身子在那张桌子上碰了一下，令得桌上的许多铜环相碰，发出了一些声响。
我思绪十分紊乱，顺手拿起了其中一只铜环来，玩弄着，视线仍然停留在那九只空箱子上。突然之间，我觉出手中的铜环忽然变了形。
低头一看，手中的铜环，被我无意之中，拉了开来，原来铜环上有三处地方是有着制作极精巧的铰链的，可以把圆环拉直，变成四个弧形。
我呆了一呆，再拿起其他的铜环来，不论大小，每一个铜环，皆是如此。
当我把十几个铜环拉开来之后，还发现铜环上，都有十分细致的花纹刻着，那些花纹，全然没有规则可言，如果只是单独的一个来看，绝对看不出那些刻纹有甚么意义。在偶然之间，把两个相同大小的铜环，并排放在一起时，才觉得值得注意。
圆形的环，被拉成四个弧形，一个和一个可以并排放在一起，我把十八个最大的铜环放在一起，注意到那些刻纹，如果经过排列，可以联结起来，我约略排了一下，就达到了这一目的，呈现出了一个圆形，一看之下就呆住了。
那是一幅地图，而且几乎任何人一看，就可以认出来的地图。在地图中，有着黑点，黑点并不是太大，大小也不一。
铜环没有被排列起来，这些黑点，绝对不会被留意，因为环是白铜所铸，有一些瑕疵，形成了小黑点，十分平常。
但是，当铜环被排列起来，现出了地图，那些小黑点的作用，就十分明显了，那一定是指示着甚么的。
一般来说，地图上的点，当然是指示着地方的所在的，大的点，表示那是大地方，小的点，表示那是小地方。可是我仔细看了一下，又觉得那些黑点所指示的，并不是地方。因为，在地图的近中间部分，至少有六个黑点，聚集在一起，有大有小，包括了所有黑点中最大的一点在内。
既然地图是我所熟悉的，我自然也可以知道，在那处，不应该有这样密集的六个城市。
而另外有一个相当大的黑点所在的位置，根本不应该有城市。
那么，这些黑点究竟代表了甚么呢？
第九章 空箱子上的秘密
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我看了好一会，难以断定，若说那是地图上的甚么物产的分布图，黑点多的，表示那种物产集中在一个地区，看起来倒也有点像，但那又有甚么特别的意义呢？在中间部分，有那么多黑点的地区，出产最多的是甚么，可能是稻米，但稻米在地图南端的地区应该更多，何以反倒只有一两个黑点呢？那些黑点，也不可能代表着人口的密度，因为地图的形状如此熟悉，哪一部分人口密度高，哪一部分人口密度低，简直是想都不用想的，黑点显然不是指示着人口的密度。那么，这些黑点，究竟代表着甚么呢？它们一定是有着某种特殊意义，不可能只是一些黑点，只不过是我想不出而已。
我一面想着，一面把大小不同的铜环，全部排列了起来，发现就算是最小的铜环都好，当它们排列了起来之后，上面精细的刻纹，都显示出一个地图来。所不同的，只是那些黑点数目的多寡。
在最大的铜环排列成的地图上，我数了一数，一共有三十点黑点，然后，黑点的数目，依次减少，到了最小的一组上，只有七点黑点在，在最后的七个黑点，有一个相当大，是在地图的西南部分，我注意到，这个大黑点，一直都在。
黑点由多而少，一定也是在指点着甚么，我自认对各种密码全都精通，也很善于解开各种各样隐秘的线索，可是面对着这些小黑点，作了种种的设想，还是想不出它们代表着甚么。
我思索了好久，才离开桌子远一点，坐了下来，深深地吸着烟。这时，我想起了白素离开时的神情，和我回来之后她和我的谈话，陡然之间，我心头起了一下猛烈的震动，大叫了起来：“素。”
出乎我意料之外，白素的回答声立刻传了过来：“我就在这里，你不必大声叫喊。”
我回头一看，她就站在地下室的门口，她站在那边可能已经很久了，由于我一直全神贯注在那些黑点上，所以她是甚么时候开始站在那里的，我也不知道。
白素用一种含有深意的眼光望着我，我挥着手，又冲到了桌边，指着那些排列起来的铜环：“你看这些黑点，你一定想不到它们代表着甚么。”
白素微笑着：“意外吗？我猜到了，也知道你也猜到了。”
我深深地吸了一口气，向白素作了一个手势，示意她和我同时讲出来。