史巷充满了日常生活的细节，它正是普鲁斯特在《追忆逝水年华》一书中描绘过的细节天堂。现代主义正在打造一个没有细节的世界，同质化就是细节的丧失。故乡不是空洞的乡愁，而是在时光中生长起来的各种生活细节。“上帝存在于细节之中——在这个到处显得单调乏味和千篇一律的世界内，我们只能勉强从感性的细节里辨认神性的维度——这里的一个微笑，那里的一个意想不到的援手……”（斯拉沃热·齐泽克）老中国本是一个细节天堂。中国天堂的典范就是苏杭、扬州这样的生活世界，天堂不是一个许诺，一个观念，而是人们入世、在世创造的细节现场。创造细节与布施真理的观念不同，布施真理是少数圣人的特权，创造细节则是芸芸众生的权利，每个人能够以仁为方，止于至善，通过自己的双手创造滋润生命的细节，所以人“皆可为舜尧”。一方面是三百六十行的充满敬业精神的创造，一方面是芸芸众生在“道法自然”“师法造化”这些中国真理中潜移默化的创造。瞧那些扬州圣人，就是在窗台上晾晒一排鞋子，也要“以仁为方”，美化一番；在门口摆一把拖把，也要尽善尽美。在扬州的小巷里，美不胜收。只要你看得见，就是墙上流下的一溜水渍，也会令人想到颜真卿的书法。在个园里，就是一条通向厕所的小路，也要铺成地毯式的。扬州是中国最深厚的文明的产物，欣赏扬州必须有极高的审美力，用“唯新”的眼光是看不见扬州的。大多数时候，细节像诗一样无用。明式家具的美感就来自大量无用的细节。本来直线已经达到实用之目的，明式家具也要创造富于美感的曲线。细节不指向实用，细节在于好玩，美感，诗意地栖居，在于生发出生命的无限意义。细节使生活充满意义而不仅仅是谋生，令生活充实于每时每刻。孟子说，充实之谓美。细节是中国神性的在场。
细节也是一种古老的经济学，人们通过创造丰富的生活细节而活泼泼地在着，细节将生计、财富分布给三百六十行而不是集中在少数人手里。细节是生活的生物链。比如那些修补旧衣物的绣娘、卖花女、花匠、鞋匠、木匠、锁匠、理发匠、铜匠、桶匠、铁匠、皮匠、修脚师傅、古琴老师、裁缝、送外卖的、卖阳春面的、开饭馆的……三百六十行，每一行又牵扯创造出与之关联的三百六十行。各种令人生不仅仅只是糊口，而是好在、好玩，充实丰富，活泼泼的，富于诗意的生活细节一环扣一环，人人都找得到自己的生计、事业。在现代小区中，这些细节丧失得很惨重，几家超市就消灭了三百六十行。那种彼此隔绝，断绝了人们的世俗联系的建筑格局，永远无法像扬州小巷这样创造丰富美好的生活世界，更无法发展出个园那样的经典。现代建筑在商业上很成功，在生活世界则完全失败，没有细节的生活是贫乏的，人们获得的是财产而不是生活。史巷也许平庸，但不会无聊。
那个老太太一面在阳光下修着脚，一面与对面那家正在浇花的街坊说着闲话。我给用竹竿晾在小巷高处，正在微风里摇晃着就要变成云的一群裙子拍照，一位女士走来，瞪着我，你拍什么？我很做作地说：美啊！她说，美？你恐怕是来出扬州的丑的吧。