为什么热爱进补养生的台湾人会成为世界洗肾之都，为什么食物清淡的广东会是慢性肾病高发区，你在喝下苦苦的清热凉茶时，可想过自己的肾？
天热了，空调可以降温，但降不了中国人的“上火”，怎么办？好在祖先早有准备，为我们留下了各种清热解毒的凉茶、药膳秘方，一口灌下，据说可见奇效。
问题是，你很可能面临这样一个选择：是“去火”，还是保肾？
补出来的洗肾之都
如果进补才是真正懂得关心自己的身体，那么全世界最关心自己身体的毫无疑问是台湾人。在台湾，中南部又比北部更专注于在各种祖国医学理论指导下科学地、辩证地食补、药补。
台湾人比大陆人更热衷食补、药膳有两个原因。观念上，台湾没有经历过破四旧等政治运动，传统医学的观念影响保留得更完备；制度上，中医被纳入了全民健保系统。中草药不光在中药馆可以买到，在餐馆、夜市、卖场都可以方便地购买或食用。
不过，台湾除了是世界进补之都，同时还是“世界洗肾之都”。
▍2012年台湾健保门诊花费最高的前五名。资料来源：台湾中央健保局
洗肾就是透析，主要有血液透析和腹膜透析两种方式，原理大致是利用渗透压将体液中的有害物质转移到透析液中排出，从而取代本来应该由肾脏负担的功能。在肾脏疾病发展到一定程度，肾功能不足以维持生存的情况下，透析是除了肾移植外唯一的保命手段。
台湾现有洗肾中心534家，血液透析机14502台，59020名病人接受透析治疗，大约每百万人口中有2584人在接受透析治疗，高于日本（2309）、美国（1924）。可能是透析人数实在太多，台湾洗肾治疗能力已经达到世界顶尖水平，45岁以下患者五年存活率高达98.5%。
是台湾人特别热衷于透析吗？
正常人不会没事就洗个肾，台湾洗肾业的繁荣来自过于旺盛的需求——台湾的慢性肾病患者实在太多。台湾成年人中慢性肾病患病率大约为9.8%-11.9%之间，在老龄人口更达到惊人的37.2%。
更严重的是，台湾慢性肾病发展到肾衰竭/尿毒症的患者数量尤其多，2006年台湾三到五期慢性肾病人口占比6.43%，而中国大陆慢性肾病发展到这一阶段不过占人口1.7%-2.5%。相应的，透析支出可占台湾医疗总支出的7.21%，遥遥领先于排行第二的美国。
▍全球洗肾（尿毒症）盛行率排行榜。资料来源：美国肾脏登录系统（USRDS）
今天，世界范围内罹患慢性肾病的人数水涨船高，主要诱发因素以糖尿病和高血压为主，而糖尿病和高血压的流行，是因为富裕社会的饮食中很容易出现加大身体负担的高盐、高糖、高脂成分。故慢性肾病高发区主要集中在西方国家，尤以美国为典型。
但在饮食相对低盐低糖低脂的台湾，慢性肾病的流行却有另一个原因。
台湾研究机构对肾病病人的流行病学分析显示，与对照组（健康人）相比，肾病病人服用中草药的概率要大得多；更热衷于进补的台湾中南部人，尿毒症发病率显著高于北部——这些地方也恰好是地下电台中药（未取得许可执照的电台播出的药品广告）、偏方补身极为流行的区域。
祖国传统医学的伟大神奇之处在于，若想损伤自己的肾，你甚至都不需要把草药吃下去——台湾中草药从业者尿道恶性肿瘤、慢性肾炎、肾衰竭、肾硬化的死亡率都比一般人高出很多，其中患恶性肿瘤的危险性更是一般人的3-4倍，据信是因为加工中草药过程中产生的药物粉尘被口腔黏膜吸收所致。
要说只有台湾人才相信祖国医学、热衷进补，广东人显然不答应。
中国大陆没哪个地方的健康意识能与广东人匹敌。各种在岭北闻所未闻的食补、药膳是广东人生活中的常态，他们对身体的热爱，甚至导致许多物种濒临灭绝。就日常能见到的各种广告而言，他们完全有资格被认为是中国大陆最热爱肾的人群。
▍自古以来，广东民间便有上千种针对各种疾患的食疗偏方，甚至是补肾
——广东省慢性肾病发病率在全国排行相当靠前，全国平均水平为10%，广东大约为12%。虽然广东人的慢性肾病看似并不比其他地区高多少，但已经足够诡异。理论上，广东人慢性肾病的发病率应当低于全国水平。
广东高血压发病率虽然近年快速增长，但仍比全国平均水平低得多。全国成年人高血压患病率已高达33.5%，广东则大约在20%左右。一般认为主要是因为粤菜清淡少盐的缘故。而广东糖尿病发病率虽稍高于全国平均水平，但并不足够解释慢性肾病的高发——广东慢性肾病多由慢性肾小球肾炎发展而来，糖尿病和高血压引发的慢性肾病近年虽有所增长，但仍然远低于世界平均水平。
到底是什么原因导致广东慢性肾病发病率高呢？
罪魁祸首可能恰恰就是以凉茶、老火药膳汤为代表的大量无节制使用中草药的习惯。