【按】中医的未来何去何从？只有把中医学置于一个所有医学专家都能理解的国际视角内，并运用科学数据来支撑中医的安全性和有效性，才能使其融入21世纪的全球医疗保健系统之中。
中国是全球唯一在其医疗保健体系中中医与现代医学共存的国家。在科学发展日新月异的今天，这种体系面临着空前的挑战。一方面，中国医学必须接受循证医学并迈向现代创新；而另一方面，保护传统智慧结晶，延续中华传统文化的诉求也日益高涨。为实现传统中医现代化的期望，中国政府已经加大财政支持力度。然而，却事与愿违。中医从业人员的数量的日益萎缩，中医的质量保证也面临严重压力。
一个多世纪以来，诸如“传统中医是不是科学，能被废弃吗？” “中医必须现代化，但是如何进行现代化？”等等问题，至今没有很好的答案。
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中医发展概况
《黄帝内经》是最早论述传统中医学的典籍，时间大概可追溯到公元前300至100年。
汉朝时期（公元前206年至公元220年）开始编写首部中医专著。早在公元前3500年，隐居山林的萨满部落和圣人就使用了所谓的“长寿的方法”，这种养生法包括：常食用含中草药和其它植物成分的食物；练习功夫；掌握被认为能够增强活力和延长寿命的特殊呼吸技巧。
汉朝之后，再一个中医的伟大时代是公元608-906年唐朝皇帝统治的朝代。公元629年，唐朝第一代皇帝建立了中国第一个医学院。宋朝和明朝也相继建立了医学院。医学课程和资格考试不断实现标准化，传统中草药方也得以记载下来，并收录至百科全书之中。
几千年以来，传统中医思想和实践几乎一成不变。清朝时期中医学开始面临挑战，尤其是19世纪初，西方传教士进入中国，西医在中国逐渐传播开来。西方模式医学院在上海和其他大城市一一建立，西医在疾病治疗中开始占有一席之地。1929年，一批学习过西医的中国医生向政府上书，请求废除传统中医学，最后遭到政府拒绝。直至1933年，国民政府任命中国最高法院的一名法官，对传统中国医疗体制进行系统化改革。然而，中国在1930年至1950年经历的长期战争（1937-1945日本侵略中国的第二次世界大战；1945-1949年的内战），破坏了大部分医疗体制。
1949年，中华人民共和国成立。当时，美国、英国等西方联盟国家开始对中国采取全方位制裁，医药物资被禁运，新中国的医疗卫生系统举步维艰， 6亿人口中，只有不到3万人的西医和50万人的中医从业者提供医疗服务。
毛泽东主席，面对当时的困境，为克服医务人员数量的严重不足，抵制西方列强的禁运，对中医学进行系统化改革，1950-1960时代，一方面中国的所谓西医教育基本照搬前苏联的模式，另一方面毛主席首次倡导“将中药治疗和西医治疗结合起来”，也就是“中西结合”。同时， 为满足国家的全民保健服务，19世纪60年代末，毛泽东更是鼓励“赤脚医生”，提升传统中医从业者的地位。
后来，文化大革命时期（1966-1976），医疗卫生体制遭到严重破坏，几乎所有医学院校被迫关闭，医学教育停滞，很多医生也离开医院，被下放到农村劳动。
直到文化大革命后期，在邓小平的领导下，中国于1978年实行对外开放。20世纪70年代后期，现代医学教育逐渐复苏。自此，现代卫生保健系统开始正常运转。
中医不同于现代医学吗？
在中国人眼中，中医学是中华文化的一大瑰宝，是不同于现代医学的独特的系统。由于过去中西方国家之间没有良好的科学交流方式，传统中医学对西方人来说也是谜一样的医疗体系。
事实上，从历史角度看，不同民族的人类社会都有其解释生老病死的医学信仰。大约600年前，人类社会处于封建社会，限于历史条件，特别科学技术发展处于极低水平，加之交通和语言的不畅，中西方人之间几乎没有任何医学交流。
非常有趣的是，在古代中国、印度、古希腊等大多数国度中，其古代医学背后隐含的哲学思想几乎是一致的，都认为疾病是由于恶灵侵入身体所造成。纵观漫长的人类历史，那时候的医学都把人患疾病归因于巫术、魔鬼、不利的星体影响、上帝（或神）的旨意；在缺乏医学科学的时代，“医者”经常试着利用魔法来治疗病人，因而古代各民族“医学”都出现包括诵经、咒语、驱魔仪式舞蹈，有时候为了使臆想的“恶灵”从人体里离开，巫医会让病人服用一些有可怕气味的药方，让“恶灵”感到恶心而离开人体。中国的传统医生归纳之为：“以毒攻毒”。
这些不科学的医学思想如今在许多落后的国家，如非洲一些国家，仍占有一席之地，尽管随着医学科学的兴起，许多领域已经用科学改变和替代了神秘主义，但一些地方仍旧运用信仰疗法来治疗疾病。即使在中国，农村落后地区仍然有许多迷信的治病行为，如念经，烧香，拜佛。
归纳现代世界的医学发展历史，其经历过三大历史时期：
1.史前医学时期
希腊是现代西方医学的第一故乡，那时，医生不再依赖迷信，转而依赖对病因的理性好奇。像希波克拉底、亚里士多德、阿.卡门（ALcaemon）以及其他早期学者的作品中，都反映了生理、外科和医学实践上的丰富知识。希腊人影响且改变了人们对疾病和治疗的认识，以及对医生、健康生活甚至一般医学的态度。
2.文艺复兴时期各国的医学发展
9世纪由Ammaribn Ali al-Mawsili在伊拉克发明的注射器、巴格达在公元754年出现首个药店；12世纪，穆斯林医学中开始把医学与药学的区分，在药学方面，已发现总结两千多种药物和化学物质。
文艺复兴时期，伴随着对解剖和身体检查等领域实验研究的深化，人们对人体解剖学的认识有了较大提高。医学从经验或教堂转移到各种欧洲兴建的实验室里。1676年，荷兰人列文虎克用显微镜首次发现细菌和微生物，创立了科学微生物学领域。17世纪，描述大脑和其它器官解剖学的比利时人维萨留斯开启了现代神经学的发展。
