清晨，伦敦路警察局大厅的长椅上坐满了一群妇女，每个人都愤愤不平。穿堂风从大厅里吹过，让她们感到阵阵寒意。大厅地面铺的是棕色瓷砖，一排排的椅子被固定在地板上，全都面对一面双向透明玻璃镜，一个荒谬的、按真人大小裁切出的女军官微笑着站在一边，仿佛是在向这些满肚子怨气和苦水的来客致歉。
等到莫罗经过这里朝审讯室走去时，这些人己成立了一个投诉委员会：当莫罗从刑事调查部的侧厅走出来时，其中一人站了起来，其他人用期待的眼神观看着，那人预计莫罗前进的方向，大步跨过去，挡住她的路。
“嘿，你，这里是你负责吗？”
她的双手放在丰满的臀部，歪着脑袋，俯视着莫罗，一副挑衅的样子。她的腹部很圆，穿着黑色裤子，上面则是一件非常花哨的紫色上衣，头发很短，染成了紫红色，但这并没有使她黄色的脸更好看。
“是你吗？是你负责吗？”她想找人打架。
即使带着十个警校实习生，穿着防刺背心，莫罗也不会和她交战的，“我看起来像是个负责人吗？”
她审视着莫罗，发现是个孕妇，“我们被同时召集到这里来一一”
莫罗打断了她，“你知道这是一起谋杀案的调查吗？”
她伸长脖子，靠近莫罗的脸，“你知道我们全都放下工作坐在这里等你吗？”
她身后的妇女们看着她俩，点头附和着。
“好吧。”莫罗绕过她，对那群妇女说，“你们每个人都会适时得到接见的。”
但紫衣女人觉得她赢了，这让她有足够的信心进一步走到莫罗面前，“那是什么意思？”
“什么什么意思？”
“‘适时’，那是什么意思？”她俯身靠近莫罗，决定不能当着其他人的面被敷衍过去。
莫罗看到双向镜后面的灯光变化，值班警官就在那里，如果这个女人看起来要向警官伸起拳头，他会很高兴找到这么好的理由，立刻跑出来。
莫罗没有时间打混战或者为附加的控诉填写表格。今天早上在任务下达会上取得的胜利让她有点过于自信了，她朝镜子举起一只手，告诉里面的警官不必出来。她感觉到这些聚集的妇女并不是真的想离开，这样做只是为了找一些具体的事情做，她径直走过去，对她们说：“好吧，女士们，事情是这样的：莎拉·埃罗尔前天被杀了一一”
“这个我们已经知道了。”坐在后面的一个女人说。
“你们不知道她是怎么死的，”她看着她们，让她们想象，“现在我还不能告诉你们，但有一点是肯定的：我们必须找到凶手，我们必须很快找到凶手。”
“我们能得到报酬吗？”紫衣女人从后面走过来，试图重新树立自己的权威。
莫罗很愤慨，“为了找到凶手？”
“她说得对，安妮·玛丽。”另一个女人对紫衣领队说。她看着莫罗，“但是你看，从来没有人跟我们说过什么，只是告诉我们到这里来，我们全都把工作扔下，你们能在同一时间会见所有人吗？”
“好，好吧，”莫罗点点头，“对，我们会努力在午餐前接见完你们所有人。那边两个街区外有家外卖咖啡店，”她指着门外向右的方向，“你们可以派一两个人去取点茶水。”
有些人点点头，有些人则低声抱怨，紫衣女人安妮·玛丽沮丧地溜回座位。“嘿，你，你，”莫罗指着她，“你不点些什么吗？因为我要先带你进去。”
安妮·玛丽曾为埃罗尔夫人工作不到三周，毫无疑问，报酬很高，在这方面她很满意，但老太太的残疾程度比中介机构告诉她的要重得多，而且埃罗尔夫人的女儿一点儿都不喜欢她。
她用怀疑的语气告诉莫罗和伦纳德这件事，边说边把手从领口伸进脖子，伸进袖子里，拽回溜到肩膀上的**带子。
安妮·玛丽所在的那三周是在夏天，其间莎拉·埃罗尔离开过两次，一次去纽约，一次去伦敦。她从来没有任何朋友过来，也没有人打家里的电话找她，或给她留言。
“她是个什么样的人？”
安妮·玛丽耸了耸肩，“怎么说呢，我不喜欢她。”
“为什么？”
“我觉得她有一点窝囊，有点迷迷糊糊的，”安妮晃动着脑袋，“脑子总在云里雾里似的。”
“从哪一方面讲？”
“什么从哪方面讲？”
“你怎么说她的脑子在云里？她有什么野心或抱负吗？她谈到过自己的人生理想吗？”
“没有。”
“她怎么看起来很窝囊？”
“是这样的，当我被解雇时，我去找她，我说，‘你看，这是不对的，我因为这份工作而放弃了另一份工作，现在我就这么被她不光彩地打发走了’一一”
“等等，她是谁？谁解雇了你？”
“她，另一个人，她说我很懒，她说当她进来时总是看到我坐在床上，她说当埃罗尔需要换洗时我只是一一”